随着我国国民经济的发展和人民生活水平的不断提高。城市集中供热系统已逐渐取代了家户式的分散取暖炉，目前北京、沈阳等城市已经或正在建设大型的集中供热系统，今后的集中供热系统将向着大型化、复杂化的方向发展。这种大型化的集中供热系统供热规模大，水锤事故一旦发生破坏力强，后果严重，因此必须采取积极的预防措施，尽量减少和防止水锤现象的发生。
止回阀是供热系统管路中一个十分重要的部件，止回阀的安装位置、结构参数和关闭曲线对供热系统的安全性和叮靠性有很大影响。如果止回阀使用得当；能够起到冰锤防护的作用；但是如果使用不当，不仅不能对供热设备起到保护作用，而且会在供热系统管线中引起很大的水烫。因此对止回阀在供热系统中的防水锤作用进行研究具有很重要的实际意义和学术意义。
从流体瞬变运动的角度看；对于止回阀的要求下只在动力中断时能够开启或关闭，而且应根据供热管路中的流动状况对启闭速度有一定的要求。不适当的启闭速度将引起系统管路中的压力突然升高或下降，当压力的上升值足够大时就会引起管子的破裂。为厂保证系统安全，必须合理选择止回阀的结构形式和关闭曲线，使其起到防水锤的作用。